Kinesiologietape is een zeer elastische lijm op katoenbasis, ontworpen om het gewicht en de flexibiliteit van de menselijke huid na te bootsen. In tegenstelling tot traditionele atletische tape, die stijf is en wordt gebruikt om gewrichten te immobiliseren, vergemakkelijkt kinesiologische tape beweging terwijl het structurele en neurologische ondersteuning biedt. Wanneer de tape op het lichaam wordt aangebracht, ontstaat er een microscopisch liftend effect op het huidoppervlak. Deze "liftende" werking vergroot de ruimte tussen de dermis en het onderliggende spierweefsel, waardoor de druk op pijnreceptoren effectief wordt verminderd en de efficiënte stroom van bloed en lymfevloeistoffen wordt bevorderd.
Naast mechanisch tillen werkt de tape ook door middel van sensorische stimulatie. Door voortdurende interactie met de mechanoreceptoren in de huid, geeft het de hersenen voortdurend feedback over de lichaamspositie en -beweging. Deze verbeterde proprioceptie helpt atleten en individuen in revalidatie een betere vorm te behouden en bewegingen te vermijden die tot verder letsel zouden kunnen leiden. Omdat het materiaal ademend en waterbestendig is, kan het doorgaans drie tot vijf dagen worden gedragen, wat therapeutische voordelen biedt bij verschillende activiteiten, waaronder douchen en intensieve trainingen.
Het primaire doel van het gebruik kinesiologie tape is het beheersen van pijn en het versnellen van de natuurlijke genezingsprocessen van het lichaam. Door de lymfedrainage te verbeteren, is de tape uitzonderlijk effectief in het verminderen van oedeem (zwelling) en blauwe plekken na een acuut letsel of een postoperatieve ingreep. Deze vermindering van de vochtophoping versnelt niet alleen het weefselherstel, maar herstelt ook het bewegingsbereik sneller dan alleen passief herstel.
Voor atleten dient de tape als hulpmiddel voor spierfacilitatie of -remming. Afhankelijk van de richting en spanning van de toepassing, kan het helpen een slapende spier ‘wakker te maken’ of een spier te ontspannen die overactief is en gevoelig is voor krampen. De volgende tabel vat de belangrijkste fysiologische effecten van juiste toepassing samen:
| Voordeel | Fysiologisch mechanisme |
| Pijnverlichting | Decomprimeert pijnreceptoren en blokkeert pijnsignalen via de poortcontroletheorie. |
| Verminderde zwelling | Tilt de huid op om "kanalen" voor lymfevocht en bloedcirculatie te creëren. |
| Spierondersteuning | Biedt externe stabiliteit en zorgt voor een volledig, natuurlijk bewegingsbereik. |
| Gezamenlijke herschikking | Biedt tactiele signalen die een goede tracking van gewrichten zoals de patella bevorderen. |
Om ervoor te zorgen dat de tape op zijn plaats blijft en goed functioneert, is het voorbereiden van de huid de meest kritische stap. Oliën, lotions en zweet kunnen ervoor zorgen dat de acrylkleefstof van medische kwaliteit niet goed hecht. Het wordt aanbevolen om het gebied schoon te maken met ontsmettingsalcohol en ervoor te zorgen dat de huid volledig droog is voordat u het product aanbrengt. Als het gebied dicht behaard is, kan het trimmen de levensduur van de tape aanzienlijk verbeteren en het uiteindelijke verwijderingsproces veel comfortabeler maken.
De vorm en richting van de tape zijn afgestemd op de specifieke blessure of het specifieke doel. Professionals gebruiken doorgaans verschillende standaardsneden, waaronder "I"-strips voor lineaire spieren, "Y"-strips om een gewricht of spierbuik te omringen, en "Waaier"-sneden voor oedeem en zwelling. Bij de behandeling van de knie van een hardloper wordt bijvoorbeeld vaak een "Y"-strip boven de knieschijf verankerd en rond de knieschijf gewikkeld om de tracking te verbeteren. Bij lage rugpijn worden twee verticale "I"-strips parallel aan de wervelkolom geplaatst terwijl de persoon zich in een voorwaartse leunende positie bevindt om houdingsondersteuning te bieden.
Hoewel kinesiologische tape een veelzijdig hulpmiddel is, is het geen vervanging voor uitgebreide medische zorg. Het is het meest effectief als het wordt gebruikt als onderdeel van een multimodaal behandelplan dat corrigerende oefeningen, stretching en rust omvat. Als u meer pijn, jeuk of roodheid ervaart, moet de tape onmiddellijk worden verwijderd door deze langzaam los te trekken in de richting van de haargroei, idealiter met behulp van babyolie of een speciale lijmverwijderaar om huidtrauma te minimaliseren.